Checo Pérez vuelve a casa: así llega el Gran Premio de México 2026 que México esperó un año entero

Un domingo que México lleva un año esperando

El Autódromo Hermanos Rodríguez abrió este viernes 30 de octubre la primera sesión de pruebas libres del Gran Premio de México 2026 y la carrera se corre hasta el domingo 1 de noviembre, pero la verdadera cuenta regresiva empezó hace casi doce meses, el día que se confirmó que Sergio Pérez volvía a la parrilla con Cadillac. Los boletos de las tres fases de venta, preventa Banamex, venta anticipada y venta general, se agotaron en cuestión de horas según reportaron Récord y Ejecentral, y todavía hoy existen listas de espera para los paquetes de hospitalidad y para el Derecho de Primera Opción. No hace falta explicar por qué. Después de dos años fuera del campeonato, Checo regresa a la única pista del calendario donde ya probó lo que es subirse al podio frente a su gente.

Cadillac llega a México sin haber probado las mieles del punto

Lo curioso es que ese regreso ocurre en un momento extraño para el equipo. Cadillac debutó esta temporada como el onceavo del campeonato, el primero nuevo en la parrilla desde hace años, y a estas alturas del calendario, después del Gran Premio de Estados Unidos en Austin, sigue sin un solo punto en el casillero de constructores. Kimi Antonelli llegó a Austin con Mercedes y se llevó su octava victoria del año, ampliando a 133 puntos la ventaja de su equipo sobre Ferrari en constructores y acercándose a un título que ya huele a decidido antes de que termine noviembre. Mientras los de arriba pelean por el campeonato, Cadillac sigue peleando por algo mucho más básico, que un piloto suyo cruce la meta en un lugar que cuente para la tabla.

El punto que se fue a parar a otro garage

Y aquí la historia se pone interesante, porque Cadillac sí probó ese punto, aunque fuera por unas horas. En el Gran Premio de Mónaco, el 7 de junio, Checo cruzó la meta en décimo lugar, justo el resultado que le habría dado al equipo su primer punto en la Fórmula 1. Los comisarios revisaron después la posición de su auto en la salida tras una bandera roja y determinaron que la llanta delantera derecha había quedado claramente fuera de la casilla de arranque, así que le impusieron una penalización de diez segundos que lo mandó hasta el lugar quince. No era la primera infracción suya esa tarde, antes había cumplido un drive-through por meterse en un espacio de parrilla que había dejado libre el Audi de Gabriel Bortoleto. El resultado neto fue que Fernando Alonso subió al décimo puesto y le regaló a Aston Martin su primer punto de la temporada, mientras Cadillac caía al onceavo y último lugar de constructores. Desde entonces el casillero del equipo sigue exactamente igual, en cero.

Valtteri Bottas, Checo y una temporada de aprendizaje

El compañero de Checo en Cadillac es Valtteri Bottas, otro piloto que también volvió a la parrilla este año tras un tiempo fuera, y entre los dos han cargado con la etiqueta de ser el experimento más nuevo del campeonato. Son el equipo once, el primero que se suma a la Fórmula 1 en mucho tiempo, y como toda escudería recién llegada ha pasado buena parte de la temporada entendiendo su propio auto en pista antes de pensar siquiera en pelear resultados. Eso hace que cualquier señal de progreso, por pequeña que sea, se lea con lupa en el paddock, y que un punto, el que sea, valga más para Cadillac de lo que valdría para un equipo con una década de desarrollo acumulado.

En el Hermanos Rodríguez, Checo no suele fallar

Si hay una pista donde el equipo podría soñar con romper esa racha, es justo esta. Checo llegó por primera vez al podio de un Gran Premio de México en 2021, tercer lugar, el primer mexicano en lograrlo ahí mismo, y repitió el tercer puesto un año después, en 2022, en una carrera que ganó Max Verstappen con Lewis Hamilton escoltándolo en segundo. Antes de esos dos resultados su mejor marca en casa había sido un séptimo lugar en 2019, y en 2018 y en 2023 ni siquiera llegó a ver la bandera a cuadros. No hace falta ser optimista ciego para notar el patrón. Cuando corre frente a su público algo en Checo cambia de nivel, y esa estadística es la que mantiene viva la esperanza de que este domingo, por fin, Cadillac deje de ser el único equipo del paddock sin un punto que mostrar.

Una pista que se corre distinto a cualquier otra

Parte de lo que hace especial al Hermanos Rodríguez no tiene nada que ver con Checo, sino con la geografía. El circuito mide 4.304 kilómetros y la carrera se corre a lo largo de 71 vueltas, pero a más de 2,200 metros sobre el nivel del mar los motores respiran un aire con bastante menos densidad que en cualquier otra parada del calendario, así que los equipos llegan con configuraciones de alerones distintas a las que usan en Europa o en Asia para compensar la falta de carga aerodinámica. La última curva, la que atraviesa el estadio del Foro Sol con las gradas llenas hasta el techo, sigue siendo de las postales más reconocibles de todo el campeonato, y es justo ahí donde se siente más fuerte el ruido cuando pasa un auto con bandera mexicana.

Lo que se juega el resto de la parrilla

Para el resto del campeonato, México llega en un momento menos sentimental y más matemático. Antonelli puede acercarse todavía más al título en esa misma altura que castiga a los autos que no manejan bien la refrigeración, y Ferrari necesita un fin de semana casi perfecto para no ver cómo se le escapa la temporada antes de llegar a las últimas fechas del calendario. Nadie en el paddock espera que Cadillac entre en esa discusión por el título. Pero en México el marcador del campeonato siempre importa menos que ver a un piloto local peleando por algo que se sienta completamente suyo.

Desde Querétaro, el Hermanos Rodríguez queda a poco más de dos horas por la autopista 57D, lo suficientemente cerca como para que buena parte de la afición que llena las gradas cada año viaje el mismo día de la carrera. Si el domingo te agarra viendo desde la tribuna o desde el sillón de la sala, y te late la idea de manejar algo con la misma actitud de pista que trae Checo cada vez que se pone el casco, en Carmexio Querétaro tenemos el inventario listo para que lo veas de cerca, sin esperar al próximo Gran Premio.